Société en Afrique francophone
Mariage, union libre, naissances hors mariage : ce que disent les chiffres officiels et les débats publics.
Tous les sujets · 12
SénégalCombien de Sénégalais vivent en union polygame ? Les chiffres clés
Selon le recensement de 2023 (RGPH-5), publié par l'ANSD en juillet 2025, 35,5 % des personnes mariées vivent en union polygame au Sénégal : 47,4 % des femmes et 20,2 % des hommes. La plupart des polygames ont deux épouses. Pew Research estime que 23 % de la population vit dans un foyer polygame.
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Burkina FasoBurkina Faso et Mali : les pays où l'on vit le plus en famille polygame
Selon Pew Research Center, qui s'appuie sur des enquêtes nationales, le Burkina Faso est le pays où la part de la population vivant dans un foyer polygame est la plus élevée : 36 %. Suivent le Mali (34 %) et le Nigeria (28 %), contre 11 % en Afrique subsaharienne et environ 2 % dans le monde.
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RD CongoRDC : pourquoi la polygamie persiste malgré son interdiction
Non. Le Code de la famille de 1987, modifié en 2016, n'admet que le mariage d'un homme et d'une femme qui ne sont pas déjà mariés. La polygamie persiste pourtant : 22 % des femmes vivaient en union polygame selon l'enquête démographique de 2013-2014, souvent sans cohabiter, et le « deuxième bureau » reste répandu.
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Âge légal du mariage en Afrique francophone : le tableau par pays
Cela dépend du pays. L'âge minimum est de 18 ans pour les deux sexes en Côte d'Ivoire, en Guinée, en RDC, au Bénin, au Togo, au Tchad et au Burkina Faso, mais les filles peuvent se marier dès 16 ans au Sénégal et au Mali, et dès 15 ans au Cameroun et au Niger. Des dérogations existent dans la plupart des pays.
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Union libre en Afrique francophone : quels droits pour les couples non mariés ?
Non. Aucun des codes de la famille étudiés, du Sénégal à la RDC, ne reconnaît l'union libre : le concubin n'est pas héritier légal de son partenaire et aucun texte ne lui ouvre droit à une pension. Les enfants sont mieux protégés, mais les femmes restent exposées en cas de séparation ou de décès du compagnon.
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Côte d'IvoireCôte d'Ivoire : ce qu'a changé la loi de 2019 pour les enfants nés hors mariage
Oui. Depuis la loi n° 2019-571 du 26 juin 2019 sur la filiation, un homme marié peut reconnaître un enfant né hors mariage sans l'accord de son épouse : il doit seulement l'informer au préalable par acte de commissaire de justice (article 22). Les termes « adultérin » et « incestueux » ont disparu, et l'adultère reste un délit.
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Relations hors mariage : ce que disent les sondages en Afrique subsaharienne
Majoritairement, non. L'enquête du Pew Research Center menée fin 2008 et début 2009 dans 19 pays d'Afrique subsaharienne relève une forte opposition aux relations sexuelles entre personnes non mariées, chez les chrétiens comme chez les musulmans. En 2013, 63 % des Sénégalais les jugeaient moralement inacceptables, mais 26 % n'y voyaient pas une question morale.
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Divorcer pour adultère en Afrique francophone : règles et inégalités
Oui. Les codes du Sénégal, du Mali et du Togo, le code burkinabè de 1989 et le droit ivoirien admettent l'adultère comme cause de divorce, ouverte aux deux époux. Certains textes ont longtemps traité les époux différemment : l'ancien Code civil guinéen n'ouvrait ce divorce à l'épouse que si le mari entretenait sa concubine au domicile conjugal.
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La dot en Afrique francophone : coutume, obligation légale ou interdit ?
Cela dépend du pays. En RDC, un mariage conclu sans convention sur la dot est nul. Le Togo reconnaît la dot comme un symbole, et au Sénégal les époux peuvent en faire une condition du mariage. Le Burkina Faso l'a rendue illégale en 1989, et la Côte d'Ivoire, qui la punissait depuis 1964, a levé l'interdiction en 2019.
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Mariage religieux non déclaré : quels risques pour les épouses ?
Souvent non. En Côte d'Ivoire, au Bénin, en Guinée et au Togo, seul le mariage célébré devant l'officier de l'état civil produit des effets légaux. Au Sénégal, où 52,1 % des mariages n'étaient pas déclarés en 2023, l'épouse d'un mariage religieux non reconnu n'a droit, selon l'OCDE, ni à la garde des enfants ni à une pension.
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Mariage des enfants en Afrique francophone : l'âge légal et la réalité, pays par pays
En Afrique francophone, la loi fixe de plus en plus souvent l'âge du mariage à 18 ans, mais la pratique suit mal : selon l'UNICEF, 76 % des jeunes femmes du Niger, 67 % au Tchad, 54 % au Mali et 52 % au Burkina Faso ont été mariées avant 18 ans. Unions coutumières non enregistrées et crainte d'une grossesse hors mariage expliquent une large part de l'écart.
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Élèves enceintes : ce que prévoient les pays d'Afrique francophone pour leur scolarité
Oui, dans la plupart des pays d'Afrique francophone, une élève enceinte n'est plus exclue d'office. Le Cameroun a aboli l'exclusion en avril 2022, le Togo en mars 2022, le Niger en 2019 et la RDC en juillet 2025. Les règles varient : congé de maternité, délai de retour, certificat médical. Les écoles catholiques congolaises ont refusé la mesure.
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