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Sénégal

Sénégal : ce que disent la loi, les religions, la langue et la société sur les relations hors mariage. 10 sujets sourcés (religions, droit, langue, histoire, société, culture).

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Les rubriques

Religions

Ce que disent les textes religieux et les Églises, les confréries ou les communautés du pays sur les relations hors mariage.

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Droit

Ce que dit la loi du pays aujourd'hui, ce qu'elle disait hier, et les décisions de justice qui ont tout changé.

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Langue

Les mots du pays pour dire la fornication, l'adultère ou l'infidélité, leur origine et leurs nuances.

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Histoire

Comment le pays a nommé, jugé puis souvent cessé de punir les relations hors mariage.

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Société

Mariage, union libre, naissances hors mariage : ce que disent les chiffres officiels et les débats publics.

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Culture

Romans, films, théâtre et chansons du pays qui ont mis en scène la faute, la morale et la censure.

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Religions

Confréries et marabouts au Sénégal : quelle influence sur le mariage et les mœurs ?

Au Sénégal, 97 % des habitants se déclarent musulmans et la grande majorité se rattache à une confrérie soufie : tidjane, mouride, qadir ou layène. Les marabouts y guident les fidèles, sont associés aux mariages religieux, arbitrent des conflits familiaux et pèsent dans les débats sur les mœurs, à côté d'un Code de la famille civil adopté en 1972.

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Droit

Sénégal : les options de monogamie et de polygamie du Code de la famille

Au Sénégal, le Code de la famille de 1972 permet au mari de souscrire, lors du mariage, une option de monogamie ou de polygamie limitée ; sans option, il peut avoir jusqu'à quatre épouses. L'option de monogamie est irrévocable et un choix ne peut être modifié que pour devenir plus restrictif. Une femme ne peut avoir qu'un seul mari.

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Langue

Les mots du mariage au Sénégal : du wolof au français local

Au Sénégal, le mariage se dit séy en wolof, l'épouse jabar, le mari jëkkër, la coépouse wujj et la première épouse aawo. Le français fournit le vocabulaire de l'état civil, celui du Code de la famille de 1972, qui distingue mariage célébré et mariage constaté. Ce lexique porte la marque de la polygamie.

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Histoire

Les signares et le « mariage à la mode du pays » au Sénégal colonial

Aux XVIIIe et XIXe siècles, à Saint-Louis et à Gorée, des femmes africaines ou métisses, les signares, s'unissaient à des Européens selon un « mariage à la mode du pays ». Inspirées des usages wolof, ces unions duraient souvent le temps du séjour du mari. Elles ont décliné au XIXe siècle avec le Code civil, l'Église et l'abolition de 1848.

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Société

Combien de Sénégalais vivent en union polygame ? Les chiffres clés

Selon le recensement de 2023 (RGPH-5), publié par l'ANSD en juillet 2025, 35,5 % des personnes mariées vivent en union polygame au Sénégal : 47,4 % des femmes et 20,2 % des hommes. La plupart des polygames ont deux épouses. Pew Research estime que 23 % de la population vit dans un foyer polygame.

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Culture

« Une si longue lettre » : le roman de Mariama Bâ sur la polygamie

Publié à Dakar en 1979, Une si longue lettre est un roman épistolaire de la Sénégalaise Mariama Bâ. Veuve depuis peu, Ramatoulaye écrit à son amie Aïssatou. Toutes deux ont vu leur mari prendre une seconde épouse : Ramatoulaye est restée, Aïssatou est partie. Premier lauréat du prix Noma en 1980, le livre est un classique sur la polygamie.

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« Xala » d'Ousmane Sembène : la polygamie comme satire sociale

Dans Xala, roman de 1973 adapté au cinéma par l'auteur lui-même, Ousmane Sembène raconte la chute d'El Hadji Abdou Kader Beye, homme d'affaires de Dakar qui épouse une troisième femme pour afficher sa réussite. Frappé d'impuissance le soir des noces, il croit à une malédiction. Le film fait de la polygamie le symbole d'une élite corrompue.

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« Maîtresse d'un homme marié » : la série qui a divisé le Sénégal

Lancée en janvier 2019 sur 2STV et YouTube, la série sénégalaise Maîtresse d'un homme marié suit de jeunes femmes de Dakar face à l'adultère, à la polygamie ou aux violences conjugales. Le Comité de défense des valeurs morales, rejoint par l'ONG islamique Jamra, a saisi le régulateur, le CNRA, qui l'a autorisée le 29 mars 2019 sous réserve de correctifs.

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« Riwan ou le chemin de sable » : Ken Bugul, vingt-huitième épouse d'un marabout

Dans Riwan ou le chemin de sable, roman tiré de sa propre vie et paru en 1999 chez Présence africaine, la Sénégalaise Ken Bugul raconte comment une femme instruite, revenue d'Europe, devient la vingt-huitième épouse d'un marabout. Couronné par le Grand prix littéraire d'Afrique noire, le livre interroge polygamie, monogamie et tradition.

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« Faat Kiné » : Sembène et la mère célibataire dans le Sénégal moderne

Dans Faat Kiné (2000), Ousmane Sembène suit une Dakaroise de quarante ans qui dirige une station-service et élève seule deux enfants, nés de deux hommes qui l'ont abandonnée. Elle refuse la honte attachée aux mères célibataires. Le film croise trois générations de femmes, la mère, la fille et la petite-fille, dans un Sénégal en pleine mutation.

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