Contraception au Canada : usages et accès aujourd'hui

Quelles méthodes de contraception existent ?

Les méthodes de contraception se répartissent en méthodes naturelles, barrières, hormonales, intra-utérines et chirurgicales. L'Encyclopédie canadienne range parmi les méthodes naturelles la méthode des températures, celle du calendrier et l'allaitement prolongé ; parmi les méthodes mécaniques, le pessaire, le condom et le stérilet ; parmi les méthodes chimiques, les spermicides et les hormones sous forme de pilule, d'injection, de timbre ou d'implant ^[3]. La vasectomie et la ligature des trompes forment les méthodes chirurgicales ^[3].

La contraception d'urgence constitue une catégorie à part. Elle consiste à prendre, peu après un rapport non protégé, une pilule qui peut empêcher la fécondation ^[3]. Le Protocole de contraception du Québec, publié par l'Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) et mis à jour en mars 2024, distingue deux molécules : le lévonorgestrel et l'acétate d'ulipristal ^[5].

Le cadre québécois couvre toutes ces options. Le protocole permet à l'infirmière habilitée de prescrire tous les contraceptifs hormonaux approuvés par Santé Canada, y compris l'implant, ainsi que le stérilet et la contraception orale d'urgence ^[5]. Il insiste sur le counseling : le choix doit tenir compte de l'efficacité, mais aussi du coût des méthodes et de leur accès ^[5].

Efficacité et usage des principales méthodes contraceptives

Méthode	Grossesses pour 1 000 femmes la 1re année, utilisation typique (SOGC, 2015)	Part déclarée par les femmes de 15 à 49 ans visées (ESCC 2019-2020)
Stérilet hormonal / stérilet au cuivre	2 / 8	13,5 % (tous stérilets)
Injection	60	non détaillé
Pilule, timbre, anneau	90	22,3 % (pilule)
Condom masculin	180	33,0 %
Condom féminin	210	non détaillé
Retrait	220	non détaillé
Méthodes fondées sur le cycle de fertilité	240	non détaillé
Vasectomie ou ligature des trompes	non donné	15,8 %
Aucune méthode	850	20,1 % sans contraception

Quelles méthodes utilisent les Canadiennes ?

Le condom et la pilule restent les méthodes les plus déclarées, mais leur poids varie fortement avec l'âge. Une étude de Statistique Canada publiée le 10 février 2025, fondée sur l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes (ESCC) de 2019 et 2020, porte sur les femmes de 15 à 49 ans sexuellement actives qui souhaitaient éviter une grossesse ^[1]. Parmi elles, 79,9 % avaient utilisé une contraception lors de leur dernière relation des 12 derniers mois ; 20,1 %, soit environ une sur cinq, n'en avaient utilisé aucune ^[1].

Les méthodes déclarées se répartissent ainsi : condom 33,0 %, pilule 22,3 %, vasectomie ou ligature 15,8 %, stérilet 13,5 %, méthodes traditionnelles 4,3 %, autres méthodes 2,4 % et autres méthodes hormonales 2,1 % ^[1]. Chez les 15 à 24 ans, le condom (53,9 %) et la pilule (50,3 %) dominent ; chez les 35 à 49 ans, la vasectomie ou la ligature devient la méthode la plus fréquente (26,1 %), et la pilule tombe à 10,6 % ^[1].

Le recours varie aussi selon la situation conjugale et le parcours migratoire. Il atteint 87,7 % chez les femmes jamais mariées qui ne vivent pas en union libre, 82,9 % chez celles qui vivent en union libre et 73,7 % chez les femmes mariées ^[1]. Il est de 81,4 % chez les non-immigrantes, contre 72,6 % chez les immigrantes récentes ^[1].

D'autres enquêtes éclairent l'usage de la pilule. L'Enquête canadienne sur les mesures de la santé, menée de 2007 à 2019, indique que 15,9 % des femmes non enceintes de 15 à 49 ans en avaient pris au cours des 30 jours précédents et que 53,9 % en avaient déjà utilisé ^[2]. Une enquête de 2011, citée sans être nommée par l'Encyclopédie canadienne, donnait 56 % d'utilisateurs parmi les personnes en couple de sexe opposé, dont 34 % recouraient au condom et 33 % à la pilule ^[3]. Ces enquêtes n'ont ni la même population ni les mêmes questions, et leurs chiffres ne se comparent pas directement.

Le Québec se distingue-t-il ?

Oui : selon l'ESCC de 2019-2020, 85,0 % des Québécoises visées par l'étude avaient utilisé une contraception lors de leur dernière relation, une proportion plus élevée que dans le reste du Canada ^[1]. À l'inverse, l'Alberta (74,3 %) se situe sous la moyenne canadienne ^[1]. Statistique Canada ne propose pas, dans cette étude, d'explication à l'écart entre provinces.

Cette situation contraste avec l'histoire de la province. À la fin du XIXe siècle, les familles canadiennes-françaises comptaient souvent dix enfants ou plus, ce que l'Encyclopédie canadienne relie à des convictions ethnoculturelles et religieuses ^[13]. En 1955, Rita et Gilles Breault fondaient à Lachine Serena, une association laïque qui promouvait la méthode symptothermique, conforme à l'enseignement moral catholique ^[13].

L'État québécois a ensuite accompagné le changement. À partir de 1967, le gouvernement du Québec a subventionné la formation de spécialistes et de travailleurs sociaux francophones, ainsi que Serena ^[13]. Le débat catholique de l'époque, marqué par l'encyclique de 1968, est présenté dans la fiche Humanae Vitae et la contraception au Québec.

Quelle est l'efficacité de chaque méthode ?

Les stérilets, l'implant et la stérilisation sont les méthodes les plus efficaces ; les méthodes barrières, les spermicides, les méthodes fondées sur le cycle et le retrait le sont le moins ^[5]. Le Consensus canadien sur la contraception de la Société des obstétriciens et gynécologues du Canada (SOGC), publié en 2015, chiffre le nombre de grossesses non planifiées pour 1 000 femmes pendant la première année d'utilisation ^[4]. Il distingue l'utilisation parfaite, conforme aux consignes, et l'utilisation typique, qui inclut oublis et erreurs ^[4].

L'écart entre les deux reste faible pour les dispositifs posés une fois pour toutes. Le stérilet hormonal donne 2 grossesses pour 1 000 femmes dans les deux cas, le stérilet au cuivre 6 en utilisation parfaite et 8 en utilisation typique ^[4]. L'écart se creuse pour les méthodes à prendre régulièrement : la pilule, le timbre et l'anneau passent de 3 à 90 grossesses pour 1 000, et l'injection de 2 à 60 ^[4].

Les méthodes barrières et naturelles laissent plus de place à l'erreur. En utilisation typique, la SOGC compte 180 grossesses pour 1 000 femmes avec le condom masculin, 210 avec le condom féminin, 220 avec le retrait et 240 avec les méthodes fondées sur le cycle de fertilité ^[4]. Sans aucune méthode, le chiffre atteint 850 ^[4].

L'Encyclopédie canadienne exprime les mêmes écarts en taux d'efficacité : de 73 à 96 % pour les méthodes naturelles et de 92 à 99,8 % pour les méthodes hormonales, selon la régularité d'utilisation ^[3]. Elle rappelle qu'aucune méthode, hormis l'abstinence, n'est efficace à 100 % ^[3].

Comment obtenir une contraception au Québec ?

Au Québec, une contraception hormonale peut être prescrite par un médecin, une infirmière habilitée ou un pharmacien. Le protocole de l'INSPQ encadre la prescription infirmière de la contraception hormonale, du stérilet et de la contraception orale d'urgence ^[5]. L'Ordre des pharmaciens du Québec indique que le pharmacien peut prescrire une contraception hormonale sans recours préalable à la contraception d'urgence, pour une durée initiale de six mois, prolongeable de six mois ^[6].

La contraception d'urgence au lévonorgestrel est accessible sans ordonnance au Canada depuis 2005. Santé Canada l'a alors rendue disponible sans ordonnance, mais derrière le comptoir, après un échange avec le pharmacien ^[8]. En 2008, l'Association nationale des organismes de réglementation de la pharmacie (NAPRA) a recommandé sa vente en libre-service ; le Canada devenait le cinquième pays à le permettre, mais le choix du Québec restait alors incertain ^[8]. En novembre 2014, Santé Canada a porté de 0,75 mg à 1,5 mg le seuil sous lequel le lévonorgestrel oral en ingrédient unique peut être vendu sans ordonnance ^[9].

Le pharmacien québécois joue aussi un rôle de premier recours. La Régie de l'assurance maladie du Québec (RAMQ) range parmi les services couverts, sans frais pour le service, l'amorce d'une thérapie médicamenteuse par le pharmacien, y compris la contraception orale d'urgence ^[7]. Le coût du produit lui-même dépend ensuite du régime d'assurance médicaments de la personne ^[7].

Les jeunes sont couverts par l'assurance de leurs parents, publique ou collective ^[14]. Un étudiant à temps plein de 18 à 25 ans qui habite chez ses parents est considéré comme un enfant à cette fin ; celui qui a quitté le domicile familial doit s'assurer lui-même ^[14].

La contraception est-elle gratuite au Canada ?

Pas partout : en 2026, seules quatre administrations ont conclu avec Ottawa une entente d'assurance médicaments qui rend gratuits divers contraceptifs. Le projet de loi C-64, Loi concernant l'assurance médicaments, a servi de cadre à ces ententes ^[12]. Le premier protocole, signé le 12 septembre 2024 avec la Colombie-Britannique, rappelait qu'environ 188 000 personnes y avaient reçu une contraception sur ordonnance gratuite en 2023, ainsi qu'environ 37 000 contraceptifs d'urgence ^[12].

Les ententes ont été annoncées avec le Manitoba le 27 février 2025, la Colombie-Britannique le 6 mars, l'Île-du-Prince-Édouard le 7 mars et le Yukon le 20 mars 2025 ^[11]. Elles permettent d'obtenir divers contraceptifs et médicaments contre le diabète gratuitement ou à faible coût, au comptoir de la pharmacie ^[11]. Au 24 avril 2026, la page de Santé Canada sur les produits couverts ne mentionnait que ces quatre administrations, en précisant que seules celles ayant conclu une entente y figurent ^[10].

Le Québec n'en fait pas partie. Les Québécoises paient donc leur contraception selon les règles de leur régime d'assurance médicaments, public ou privé ^[7][10]. Aucune annonce d'entente entre Ottawa et Québec sur ce volet n'a été trouvée dans les sources officielles consultées au 23 octobre 2026.

Quel héritage laisse l'interdiction d'avant 1969 ?

La contraception a été un crime au Canada de 1892 à 1969. Le premier Code criminel, en 1892, punissait de deux ans d'emprisonnement la vente et la distribution de contraceptifs ainsi que la diffusion d'informations à leur sujet, sauf si l'accusé prouvait avoir agi pour le bien public ^[13]. Dorothea Palmer, employée du Parents' Information Bureau arrêtée en 1936 dans une banlieue francophone et défavorisée d'Ottawa, fut acquittée sur ce fondement, ce qui fit jurisprudence ^[13].

L'interdit s'est fissuré avant d'être levé. Le 10 juin 1960, le gouvernement fédéral autorisa la vente de la pilule, mais seulement pour régulariser le cycle menstruel ; son usage contraceptif restait un acte criminel ^[13]. Le projet de loi omnibus C-150, adopté en troisième lecture le 14 mai 1969, retira la contraception du Code criminel et décriminalisa l'avortement thérapeutique ^[13]. L'histoire de cette période est détaillée dans la fiche Contraception interdite : le Canada de 1892 à 1969.

La contraception relève depuis de la santé publique. Les Lignes directrices canadiennes pour l'éducation en matière de santé sexuelle de l'Agence de la santé publique du Canada, parues en 1994, ont été révisées en 2003, 2008 et 2019 ^[13]. Les débats récents portent surtout sur le coût et l'accès, comme le montrent les ententes fédérales de 2025 et l'élargissement du rôle des infirmières et des pharmaciens ^[5][6][11].

Questions fréquentes

Quelle est la méthode de contraception la plus utilisée au Canada ?

Le condom. Selon l'ESCC de 2019-2020, il était déclaré par 33,0 % des femmes de 15 à 49 ans sexuellement actives voulant éviter une grossesse, devant la pilule (22,3 %) et la vasectomie ou la ligature (15,8 %). Chez les 35 à 49 ans, la stérilisation arrive toutefois en tête.

Quelle est la méthode la plus efficace ?

Le stérilet hormonal figure parmi les plus efficaces, avec 2 grossesses pour 1 000 femmes la première année selon la SOGC. Le stérilet au cuivre, l'implant et la stérilisation font aussi partie des méthodes les plus sûres. La pilule descend à 90 grossesses pour 1 000 en utilisation typique, à cause des oublis.

Un pharmacien peut-il prescrire la pilule au Québec ?

Oui. Selon l'Ordre des pharmaciens du Québec, le pharmacien peut prescrire une contraception hormonale pour six mois, prolongeables de six mois, même sans contraception d'urgence préalable. Une infirmière habilitée peut aussi la prescrire, selon le protocole de l'INSPQ.

La contraception d'urgence est-elle en vente libre au Canada ?

Oui, pour le lévonorgestrel oral. Santé Canada l'a rendu accessible sans ordonnance en 2005, et la NAPRA a recommandé en 2008 sa vente en libre-service, une recommandation que la plupart des provinces suivent. Au Québec, la contraception orale d'urgence fait aussi partie des services du pharmacien couverts par la RAMQ.

La contraception est-elle gratuite au Québec ?

Non, pas de façon universelle. Au printemps 2026, le Québec ne figurait pas parmi les administrations ayant conclu une entente fédérale d'assurance médicaments sur la contraception, contrairement à la Colombie-Britannique, au Manitoba, à l'Île-du-Prince-Édouard et au Yukon. Le coût dépend du régime d'assurance médicaments, public ou privé.

Depuis quand la contraception est-elle légale au Canada ?

Depuis 1969. Le projet de loi omnibus C-150, adopté en troisième lecture le 14 mai 1969, a retiré la contraception du Code criminel, qui l'interdisait depuis 1892. La pilule était vendue depuis 1960, mais officiellement pour régulariser le cycle menstruel.

Les Québécoises utilisent-elles davantage la contraception ?

Oui, selon l'ESCC de 2019-2020 : 85,0 % des Québécoises visées par l'étude avaient utilisé une contraception lors de leur dernière relation, plus que dans le reste du Canada. La moyenne canadienne était de 79,9 %.