« Donner une baise », « enrouler », « kot » : les belgicismes qui déroutent les Français

Que signifie « donner une baise » en français de Belgique ?

En français de Belgique, « donner une baise » signifie donner un baiser, et le plus souvent faire la bise sur la joue. L'article de Wikipédia consacré aux belgicismes cite la tournure comme l'équivalent belge de « donner une bise » ^[1]. Larousse enregistre ce sens avec la marque Belgique, en présentant « baise » comme un synonyme du nom masculin « baiser » ^[2].

Le mot appartient donc au vocabulaire de l'affection et de la politesse ordinaire, celui qu'un Français exprimerait par bise ou bisou. Larousse ne lui attribue, dans ce sens, aucune marque de vulgarité ^[2]. C'est l'oreille française qui y entend autre chose.

En français général, le nom masculin « baiser » désigne l'action de poser sa bouche sur le visage ou le corps de quelqu'un, et le verbe transitif « baiser » garde le sens de poser ses lèvres sur quelqu'un ou quelque chose en signe d'affection ^[3]. Le nom féminin « baise », formé sur ce verbe, a conservé en Belgique la même valeur affectueuse ^[2]. Le nom masculin, lui, n'a jamais perdu ce sens en français général, comme le montrent des locutions telles que le baiser de Judas ou le baiser de paix ^[3].

Quelques belgicismes de la vie sentimentale et étudiante

Mot ou tournure	Sens en Belgique	Risque de malentendu en France	Où il est enregistré
Donner une baise	Donner un baiser, faire la bise	Fort : le nom « baise » y a surtout un sens sexuel, marqué vulgaire	Larousse (marque Belgique) ; Wikipédia
Enrouler	Embrasser quelqu'un lors d'une soirée ou en discothèque	Moyen : le verbe n'y a que des sens concrets (rouler autour, envelopper)	Wikipédia ; absent de Larousse
Guindaille	Fête d'étudiants où l'on boit beaucoup	Faible : mot simplement inconnu	Larousse (Belgique, familier)
Guindailler	Participer à une guindaille	Faible : mot inconnu	Larousse (Belgique)
Kot	Chambre ou petit logement loué par un étudiant ; aussi débarras	Faible : mot inconnu	Larousse, Le Robert, Wiktionnaire
Cokoteur, cokoteuse	Personne qui partage un kot	Faible : mot inconnu	Usage universitaire (UCLouvain) ; absent des dictionnaires consultés
Kot-à-projet	Logement partagé par 8 à 12 étudiants qui portent un projet commun	Faible : mot inconnu	UCLouvain

Pourquoi le mot a-t-il deux sens selon le pays ?

Le mot a deux sens parce que le verbe dont il dérive en a lui-même deux, et que chaque pays a privilégié l'un d'eux pour le nom. Larousse distingue, pour le verbe « baiser », un emploi transitif affectueux et un emploi intransitif qui désigne l'acte sexuel ^[3]. Pour le nom « baise », il donne d'un côté le sens belge de baiser, de l'autre un sens sexuel marqué « vulgaire » ^[2].

Hors de Belgique, seul le second sens est en usage pour le nom, puisque Larousse réserve le premier à la Belgique ^[2] : c'est ce qui fait de la tournure belge un faux ami. Un faux ami, au sens linguistique, est un mot qui a la même forme dans deux variétés de langue mais un sens différent, et dont l'emploi peut prêter à malentendu. Le belgicisme lui-même se définit comme un fait de langue propre au français de Belgique et commun à toutes ses régions francophones ^[1].

Ce type de décalage n'est pas propre au mot « baise ». Wikipédia classe une partie des belgicismes parmi les archaïsmes, c'est-à-dire des usages autrefois répandus en France et qui y ont reculé, comme septante, nonante, « à tantôt » ou les noms des repas ^[1]. D'autres relèvent de ce que les linguistes appellent la différenciation sémantique, quand un mot commun prend en Belgique un sens particulier ^[1].

Le contexte suffit en général à lever l'ambiguïté. « Donner une baise à sa tante » ne laisse aucun doute pour un locuteur belge ; le malentendu naît surtout lorsque des Français découvrent la tournure sans en connaître l'usage, par exemple lors d'un séjour d'études ou d'un déménagement en Belgique.

Que veut dire « enrouler » ?

En Belgique, « enrouler » s'emploie pour dire embrasser quelqu'un lors d'une soirée ou en discothèque. Wikipédia donne ce sens dans sa liste de belgicismes, en le rattachant aux soirées et aux discothèques ^[1]. Le verbe décrit donc un baiser échangé dans un contexte festif, et non un geste de salutation.

Ce sens n'apparaît pas dans les dictionnaires généraux consultés. Larousse ne donne pour « enrouler » que deux sens concrets : rouler une chose sur elle-même ou autour d'un objet, et envelopper quelqu'un ou quelque chose en le roulant autour ^[4]. Un lecteur français risque donc moins un faux sens qu'une incompréhension pure et simple.

Le mot illustre une innovation de sens à partir d'un verbe banal. L'image semble être celle d'un enlacement, deux personnes enroulées l'une à l'autre. Son absence des dictionnaires généraux consultés ne l'empêche pas d'être recensé dans les inventaires de belgicismes ^[1].

Qu'est-ce qu'une guindaille ?

Une guindaille est, en Belgique, une fête d'étudiants où l'on boit beaucoup. Larousse la définit comme une beuverie d'étudiants, avec la marque Belgique et le registre familier ^[5]. Le verbe guindailler signifie participer à une guindaille ^[5].

Le mot a une histoire plus littéraire qu'on ne le croirait. Selon Wikipédia, la guindaille désignait d'abord un texte satirique déclamé entre amis au cours d'une soirée, avant de prendre le sens actuel de fête ou de beuverie, surtout dans le monde étudiant ^[1]. Larousse ne donne pas d'étymologie pour ce mot ^[5].

La guindaille appartient au même univers que « enrouler » et « kot » : celui de la vie étudiante. Pour un Français, le mot est simplement inconnu, sans risque de contresens. Il n'a pas d'équivalent exact en France, où l'on parlerait plutôt de soirée étudiante.

Qu'est-ce qu'un kot et un cokoteur ?

Un kot est, en Belgique, une chambre ou un petit logement loué par un étudiant, souvent près de son école ^[6]. Larousse le définit comme une chambre d'étudiant et, dans un second sens, comme un débarras, avec les variantes kotch et kotje ^[7]. Le Robert donne la définition de chambre ou petit studio loué à un étudiant ou une étudiante, avec la marque Belgique ^[8]. Parmi les équivalents qu'il propose figurent chambre, studette ou, dans un registre familier, piaule, mots qu'un étudiant français emploierait plus volontiers ^[8].

Le mot vient du néerlandais. Larousse indique que kot y signifie « chambre » ^[7], tandis que le Wiktionnaire présente le mot comme un emprunt au néerlandais kot et en donne la prononciation [kɔt] ^[6]. Wikipédia mentionne aussi le verbe koter, vivre en kot, et un sens plus ancien de cachot dans un commissariat ^[1].

Le cokoteur ou la cokoteuse est la personne avec qui l'on partage un kot ou une maison d'étudiants. Le mot n'apparaît pas dans les dictionnaires consultés pour cette page, mais l'UCLouvain l'emploie dans un article publié en 2023, au masculin comme au féminin ^[9]. Sa formation est transparente : le préfixe co- ajouté à kot, sur le modèle de colocataire.

Le kot a donné naissance à une institution universitaire, le kot-à-projet. L'UCLouvain le définit comme une association de 8 à 12 étudiants qui vivent ensemble et mènent un projet commun ^[9]. Les neuf premiers kots-à-projet ont été créés à Louvain-la-Neuve en 1972-1973, et l'université en comptait 96, réunissant plus de 1 000 étudiants, lors de la mise à jour de son article en décembre 2024 ^[9].

Qu'est-ce qu'un belgicisme, au juste ?

Un belgicisme est un fait de langue propre au français de Belgique et commun à toutes les régions francophones du pays ^[1]. La définition exclut donc les mots strictement locaux, propres à Liège ou à Bruxelles, qui relèvent plutôt du régionalisme. Un fait de langue peut être un mot, un sens particulier ou une tournure.

Wikipédia distingue plusieurs familles ^[1]. Les archaïsmes conservent des usages anciens, comme septante et nonante. Les innovations lexicales créent des mots, comme clignoteur, ou donnent un sens nouveau à un mot existant. Les emprunts viennent soit des parlers romans de Wallonie, wallon et picard surtout, soit des langues germaniques, néerlandais et flamand en tête, comme drache, dringuelle ou tof ^[1].

Wikipédia distingue aussi les régionalismes encyclopédiques, qui nomment des réalités propres au pays, comme la kriek ^[1]. D'autres catégories touchent à l'organisation du pays. Les statalismes désignent des réalités administratives belges, comme le bourgmestre, et les antonomases transforment des noms de marque en noms communs, comme frigolite ou gyproc ^[1]. Les mots étudiés ici se répartissent entre ces familles : kot est un emprunt au néerlandais ^[7], tandis que « baise » et « enrouler » sont des mots communs à toute la francophonie dont le sens diffère en Belgique.

La norme du français est gérée, pour la Belgique francophone, par la Fédération Wallonie-Bruxelles, au sein de laquelle siège le Conseil de la langue française et de la politique linguistique ^[1]. Le parler de Bruxelles, avec ses régionalismes propres, a aussi nourri la littérature, comme le montre notre page sur Le Mariage de Mlle Beulemans.

Où trouver les belgicismes dans les dictionnaires ?

L'ouvrage de référence est le Dictionnaire des belgicismes de Michel Francard, Geneviève Geron, Régine Wilmet et Aude Wirth, publié chez De Boeck Duculot à Bruxelles en 2010 et réédité dans une version augmentée en 2015 ^[1]. Wikipédia cite aussi, parmi ses sources, le travail collectif de Blampain et al. publié en 1997 ^[1].

Les dictionnaires généraux intègrent une partie de ce vocabulaire avec une marque géographique. Larousse enregistre kot, guindaille et le sens belge de « baise » avec la mention Belgique ^[7][5][2], et Le Robert fait de même pour kot ^[8]. Ils restent sélectifs : « enrouler » au sens d'embrasser n'y figure pas ^[4].

Les ressources collaboratives complètent ces ouvrages. Le Wiktionnaire documente kot avec son étymologie et un exemple de presse daté de 2011 ^[6]. Pour des mots absents des dictionnaires, comme cokoteur, l'usage se constate dans des textes institutionnels, par exemple ceux des universités ^[9]. L'histoire du mot « béguin », né à Liège et passé dans le français commun, montre que certains mots belges finissent par perdre leur marque régionale ; elle est racontée dans notre page sur l'expression « avoir le béguin ».

Questions fréquentes

« Baise » est-il vulgaire en Belgique ?

Non, pas dans la tournure « donner une baise », qui signifie donner un baiser ou faire la bise. Larousse enregistre ce sens avec la marque Belgique, à côté d'un autre sens, sexuel, marqué vulgaire ^[2]. C'est le contexte qui indique lequel des deux est employé.

Comment dit-on « faire la bise » en Belgique ?

On peut dire « donner une baise », tournure citée comme équivalent belge de « donner une bise » ^[1]. Le mot « baise » y est alors synonyme de baiser, selon Larousse ^[2].

Qu'est-ce qu'un belgicisme ?

Un belgicisme est un fait de langue propre au français de Belgique et commun à toutes les régions francophones du pays ^[1]. Il peut s'agir d'un archaïsme comme septante, d'un emprunt au néerlandais comme kot ou d'un sens nouveau donné à un mot commun.

« Enrouler » se dit-il aussi en France ?

Pas dans le sens d'embrasser. Larousse ne donne au verbe que des sens concrets, rouler autour et envelopper ^[4]. Le sens d'embrasser en soirée est recensé comme belgicisme ^[1].

D'où vient le mot kot ?

Le mot kot vient du néerlandais, où il signifie « chambre » selon Larousse ^[7]. En Belgique, il désigne une chambre ou un petit logement d'étudiant, et parfois un débarras ^[7].

Qu'est-ce qu'un kot-à-projet ?

C'est une association de 8 à 12 étudiants qui partagent un logement et mènent ensemble un projet. Les premiers ont été créés à Louvain-la-Neuve en 1972-1973, et l'UCLouvain en comptait 96 en 2024 ^[9].

Septante et nonante sont-ils des belgicismes ?

Pas au sens strict. Ces mots s'emploient aussi en Suisse, au Luxembourg, en Vallée d'Aoste et dans l'ancien Congo belge, ce qui les rend communs à plusieurs pays ^[1]. Wikipédia les range parmi les archaïsmes, des usages anciens conservés hors de France ^[1].

Existe-t-il un dictionnaire des belgicismes ?

Oui. Le Dictionnaire des belgicismes de Michel Francard et de ses coautrices a paru chez De Boeck Duculot en 2010, puis dans une édition augmentée en 2015 ^[1]. Larousse et Le Robert signalent aussi certains belgicismes par une marque géographique ^[7][8].